Chapitres
En France, l’apprentissage d’une seconde langue comme l’anglais se fait à l’école, le problème, c’est que les méthodes ne sont pas vraiment adaptées pour acquérir les mécanismes de base et pour travailler la fluidité de l’expression orale. La faute aux cassettes inaudibles et aux cours d'anglais trop espacés pour être vraiment efficaces.
Les éléments les plus réceptifs pourront acquérir un bon bagage linguistique, terreau fertile pour développer les aptitudes linguistiques au cours d’un cursus à l’étranger ou dans le travail, les autres diront toute leur vie « J’ai toujours été nul en anglais ».
La bonne nouvelle, c’est qu’il n’y a pas de fatalité. À la question « Êtes-vous trop vieux pour apprendre l’anglais », la réponse est non ! En effet, l’apprentissage de l’anglais peut se faire à n’importe quel âge, preuves à l’appui. Êtes-vous prêt à parler anglais ?
Il n’y a pas d’âge pour apprendre l’anglais !
On pense souvent à tort que l’apprentissage d’une langue étrangère ne peut se faire que très jeune pour garantir une fluidité et une expression naturelle. Cela est faux. Rien n’empêche l’apprentissage de l’anglais une fois adulte dès lors que les bonnes méthodes sont employées. Si votre objectif est de parler un anglais courant en un an, vous pourrez l’atteindre avec ou sans cours anglais.
Des scientifiques ont prouvé qu’il faut montrer au cerveau que l’on est dans un processus d’apprentissage linguistique pour stimuler les zones cervicales prévues à cet effet, à savoir l'aire de Wernicke (qui permet la compréhension) et l'aire de Broca (qui permet l’expression orale). Lorsqu’on apprend une langue étrangère comme l’anglais après l’enfance, l’aire de Broca distingue la langue maternelle et la seconde langue.
Pour autant, le fait qu’elles soient distinguées l’une de l’autre n’empêche aucunement de parler la seconde langue couramment !
La simple mémorisation de listes de vocabulaire ou de conjugaison ne permet pas de mobiliser ces connaissances pour les utiliser en discussion, c’est ce qui explique l’échec courant de la méthode d’apprentissage de l’anglais à l’école. Eh oui, il est absolument nécessaire de les mettre en pratique en parallèle, faire ses devoirs n’est pas suffisant pour apprendre l'anglais (si tant est qu’on les fasse …). C’est pour cela que pour réussir à apprendre l’anglais et à le pratiquer, rien de tel que l’immersion linguistique !
Plusieurs solutions sont à envisager, à répéter et à combiner dans la mesure du possible :
- Faire un séjour à l’étranger de longue durée : les destinations principales sont l’Angleterre, les États-Unis et l’Australie.
- Participer à une formation à l’instar d’une université d’été pour apprendre et parler l’anglais tout au long du programme.
- Apprendre et parler avec des anglophones en ligne ou en face à face près de chez vous. À titre d’exemple, le Polyglot Club organise des soirées internationales gratuites dans des bars, avec la possibilité d’assister à un cours thématique juste avant. Sur le site, un chat et des vidéos d’apprentissage sont aussi proposées aux membres ce qui permet de se faire des « language friends » avec qui converser.
Le saviez-vous ? Apprendre des mots de vocabulaire dans une langue étrangère comme l’anglais pour un francophone active des zones du cerveau identiques à celles activées lorsqu’on déguste du chocolat (celles du plaisir et de la récompense).
L’hypothèse scientifique publiée dans la revue Current Biology par une équipe de chercheurs allemands en association avec l'Institut de recherche biomédicale de Barcelone est la suivante : l’apprentissage du langage dans la petite enfance est connecté à des émotions positives en interaction permanente avec les parents, ce qui facilite sa mémorisation. Si apprendre l’anglais procure du plaisir, alors ne vous en privez pas !
Âge adulte et apprentissage de l’anglais : aidez votre cerveau à rester jeune !
Si vous souhaitez apprendre l’anglais, cela peut être par pure curiosité, pour préparer un voyage ou encore pour l’utiliser dans votre travail. Toutefois, il existe aussi une raison médicale qui explique pourquoi apprendre l’anglais à l’âge adulte, même à la retraite, peut s’avérer très bénéfique.
En 2014, le Journal of Neurolinguistics a publié une étude faite par des chercheurs de l'université de Pennsylvanie révélant que l’apprentissage d’une langue étrangère, prenons l’anglais par exemple, aide à retarder le vieillissement du cerveau et donc l’apparition des troubles cognitifs. Une étude de 6 semaines réalisée sur des britanniques volontaires pour l’apprentissage du chinois a montré une augmentation de la connexion des réseaux cérébraux sur les meilleurs étudiants.
Voici ce qu’a déclaré le docteur Ping Li : "Contrairement à ce que montraient des études précédentes, le cerveau serait beaucoup plus malléable que ce que nous pensions. Nous enregistrons même des changements anatomiques du cerveau [chez les personnes âgées], ce qui est très encourageant. L'apprentissage d'une nouvelle langue peut aussi aider à mieux vieillir.". Autrement dit, apprendre l’anglais permet au cerveau de rester en bonne santé et de lutter contre le vieillissement cérébral qui devient un terrain propice à certaines maladies liées à la sénilité. Une étude canadienne de 2007 avait aussi permis d’observer que des personnes pratiquant deux langues pouvaient retarder de plusieurs années les premiers signes de déclin cognitif. Quand plusieurs études scientifiques aboutissent aux mêmes conclusions, à savoir l’impact positif de l’apprentissage d’une langue étrangère sur le cerveau, il y a lieu de s’y intéresser de plus près. Motivant, non ?
Conseils pratiques pour apprendre l’anglais à l’âge adulte
L’apprentissage de l’anglais en dehors d’un cursus scolaire, d’un stage intensif d’anglais ou d’une école de langue anglaise est tout à fait possible. Il reste néanmoins à savoir comment le faire ! Voici quelques astuces à appliquer au quotidien pour se familiariser avec l’anglais, développer son oreille et intégrer des expressions idiomatiques :
- Regarder des films et des séries en anglais : optez d’abord pour une version anglaise sous-titrée en français (VOSTFR), puis passez à la version anglaise avec sous-titres anglais. L’intérêt est double : d’abord vous éduquez votre cerveau à entendre la langue anglaise, l’accent, la prononciation, les constructions de phrase, ensuite, vous associez ce que vous entendez à l’orthographe correcte de ces mots en anglais, ce qui vous aiguille sur la prononciation et vous aide à enrichir votre vocabulaire.
- Lire en anglais des articles de presse ou des magazines pour commencer. Ensuite, vous pourrez passer à la lecture de nouvelles puis de romans en anglais, éventuellement en édition bilingue anglais si cela vous rassure chez Folio Bilingue ou Penguin Books par exemple.
- Traduire et apprendre les paroles de chansons que vous aimez en langue anglaise pour arrêter de chanter en chewing-gum.
- Correspondre avec des anglophones : c’est l’idéal pour analyser la construction des phrases bien différente de la langue française et cela vous permet de faire des recherches de vocabulaire pour enrichir votre expression (voir le site wordreference.com pour ne citer que celui-là). N’hésitez pas à demander à ce qu’on vous corrige !
- S’entraîner à parler avec des anglophones en live ou par ordinateur (Skype deviendra votre meilleur ami/ ou à vos renseigner le tarif d'un cours d'anglais.
- Faire des exercices de grammaire, de syntaxe, d’orthographe et de conjugaison. Vous pouvez vous entrainer en ligne sur des sites ou acheter des cahiers d’exercices avec cours d'anglais et corrigés. Autre astuce : préparer le TOEIC avec des exercices en ligne.
Apprendre l’anglais à tout âge : lumière sur la méthode LinguaStep
Il s’agit d’une méthode de mémorisation linguistique qui combine l’écrit (un livre de référence) et l’audio. LinguaStep a été créé par Loren Siebert en 2006 pour apprendre l’arabe. Après avoir étudié le processus d’apprentissage d’une langue étrangère, il a mis au point une méthode intelligente reposant sur 2 principes :
- Ne pas rabâcher les termes connus pour éviter de perdre du temps.
- Répéter les mots de vocabulaire juste avant que le cerveau ne les oublie (la répétition espacée).
Le programme s’adapte à la capacité de mémorisation de la personne apprenant l’anglais pour obtenir les meilleurs résultats en un minimum de temps. Pour le Capitaine Joseph, il a fallu un an avec un entrainement quotidien d’apprentissage de l’arabe pour en tirer les bénéfices. On ne doute pas qu’appliquer cette méthode à la langue anglaise donnerait d’excellents résultats !
Plus d’informations sur le programme ici, et en anglais s’il-vous-plaît ! À retenir : pour un apprentissage efficace d’une langue à n’importe quel âge, il faut combiner la lecture, la mémorisation, l’écoute et la conversation !
En conclusion, à la question « Suis-je trop vieux pour prendre des cours d’anglais ? », il est certain que la réponse est NON. La langue anglaise peut s’apprendre à 25, 42 ou 57 ans sans aucun problème, il suffit de le vouloir et de se donner les moyens de réussir. Cela passe par le divertissement (comme regarder des séries, des films ou des interviews en anglais), par les sorties (un bar avec des étrangers pour parler anglais régulièrement) et bien entendu par un peu de « homework » (devoirs) à faire le plus souvent possible pour acquérir les automatismes et les bases en grammaire ou en conjugaison.
Enfin, n’oubliez pas que le french accent est perçu comme séduisant par nos amis anglo-saxons, ce qui compte, c’est bien la prononciation. Si vous êtes vraiment motivé, vous réussirez à parler anglais à n’importe quel âge !
Découvrez enfin comment apprendre l'anglais quand on est malentendant...
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Oui c’est tout à fait ce que je fais au quotidien, lire la presse, regarder des séries en anglais sous titrées en anglais, écouter des nouvelles audio etc… BBC Learning english en podcast… un peu chaque jour et vous obtenez d’excellents résultats !!!!
Cela reste tout de même plus difficile. La mémoire n’est plus la même qu’à 20 ans. Je parle en connaissance de cause…
Oui, c’est difficile. D’abord, la prononciation est souvent impossible à réunir avec le mot écrit, et il faut se tordre la bouche pour arriver à un résultat toujours désespérant. Et la mémoire est largement défaillante: je cherche un mot dans le dictionnaire ou avec un autre moyen audio, à peine le dico refermé, le sens s’est envolé, et en recommençant, c’est pareil.
Certes, je progresse, je saisis la nature des mots, puis la syntaxe d’une phrase écrite. C’est l’écrit qui donne le plus de satisfaction, car l’écrit reste, alors que le bredouillement oral est incompréhensible, à part quelques rares mots, et encore, souvent c’est mal compris…Je pense qu’on apprend mieux en écoutant des non anglophones parler ou lire un texte. On arrive à comprendre des bribes chez un chef d’état africain ou un émir saoudien parlant anglais. Il faudrait aller apprendre à Malte, ai-je un jour entendu dire…
J’adore la linguistique, mais il faut être jeune pour assimiler.
Ayant été professeur de français, je donne depuis 4 ou 5 ans des cours de français aux migrants,en tant que bénévole, depuis la vague de 2015, sans connaissance préalable du FLE. Je commence seulement à me sentir à l’aise dans cet enseignement. J’essaie d’apprendre l’anglais, c’est ma troisième année, c’est difficile, mais cela m’aide pour aider les migrants, dont certains n’ont jamais connu les bancs de l’école. « Wir schaffen das », avait dit Mme Merkel. On y arrive!
Bonjour Simon et merci pour cet article complet et plein de bonnes ressources. J’ai repris les cours d’anglais il y a 3 ans, en cours du soir avec le cercle du jumelage de ma ville; les applis pour moi c’était pas assez vivant (je crois avoir tout essayer Babbel, Duolingo, etc). Et en septembre, je pars seule en voyage en Irlande dans une famille d’accueil. Je communique déjà par mail avec mon hôte grâce à la plateforme Linguifamily. A 56 ans, apprendre une nouvelle langue est devenu pour moi un nouveau projet de vie!
Bonjour,
Merci pour votre commentaire !
Bien à vous
Comme Christine, je suis moi aussi Parti avec Linguifamily. Je prenais des cours dans une école de langue de ma ville et je voulais mettre en pratique ces cours. J’ai ensuite entendu parler de Linguifamily, j’ai commencé à échanger avec une famille anglaise de Londres et j’ai passé 2 semaines extraordinaires, enrichissantes et pu me convaincre qu’il n’y a pas d’âge pour apprendre de langue.
Bonjour,
Merci pour votre retour d’expérience.
Bien à vous